Consumenten varen wel bij financiële bewustwording

Informatie over pensioen moet persoonlijk, eerlijk en eenvoudig zijn. Communicatie in gewone mensentaal is daarom voor de financiële branche een vereiste.

• het onderwerp pensioen leeft nu volop
• individuele deelnemer meer centraal stellen in communicatie
• informatie in gewone mensentaal

Consumenten worden steeds meer financieel bewust. Ik merk dit ook in de persoonlijke sfeer. De laatste weken wordt er anders gereageerd wanneer ik op een verjaardag of feestje vertel dat ik werkzaam ben in de pensioenbranche. Beperkte de reactie zich eerder tot een vriendelijk, maar duidelijk ongeïnteresseerd knikje, nu zitten mensen meteen op het puntje van hun stoel. Het eens als saai bestempelde onderwerp pensioen waar men niet echt een mening over had of zich druk over maakte, leeft nu volop.

Vragen en emoties

Geen wonder: de afgelopen periode wordt pensioen van alle kanten belicht in de media. De berichten over het mogelijk korten van de uitkeringen door 14 pensioenfondsen roepen vragen en emoties op bij consumenten. Deelnemers van een pensioenregeling voelen zich onzeker en willen precies weten hoe hun eigen situatie in elkaar steekt. Ik merk dit niet alleen op persoonlijk vlak. Ook ons call center bij AEGON neemt de verandering in interesse waar.

Ons ooit superieur geachte pensioenstelsel lijkt in de ogen van de consument af te brokkelen. Door het korten van de uitkeringen blijkt ineens dat veronderstelde zekerheden minder zeker zijn dan in brede kring werd aangenomen. Deze ontwikkelingen dwingen consumenten na te denken over hun financiële situatie. De maatregelen die de pensioenfondsen nu nemen waren natuurlijk in het verleden altijd al mogelijk. Maar het risico dat dit werkelijk zou gebeuren werd als laag ingeschat. Bovendien is er bij consumenten veel onbekendheid over het pensioenstelsel.

Te veel vaktermen

Het is onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om de consument meer financieel bewust en pensioenbewust te maken. Dat veel consumenten onvoldoende kennis hebben om op een verantwoorde manier belangrijke beslissingen voor later te nemen, moeten we ons als financiële branche aantrekken. Concreet willen we de individuele deelnemer nog veel meer centraal stellen in communicatie en voorlichting. Dit doen we door begrijpelijk uit te leggen wat er speelt. Mede dankzij de Pensioenwet is er al een hoop op dit gebied verbeterd, maar nog steeds gebruiken we te veel vaktermen. Informatie over pensioen moet persoonlijk, eerlijk en eenvoudig zijn voor de consument. Communicatie in gewone mensentaal is daarom voor de financiële branche een vereiste. Daarbij hoort ook het geven van inzicht in de risico’s die aan een pensioenregeling kleven. Bij AEGON investeren we hierin door alle brieven aan deelnemers aan te passen, presentaties te geven bij werkgevers en via social media het onderwerp pensioen onder de aandacht te brengen. Ook zoeken we samenwerking met scholen en andere maatschappelijke instellingen om financiële bewustwording te stimuleren.

We hebben als financiële branche tevens een maatschappelijke verantwoordelijkheid ten aanzien van de duurzaamheid van ons pensioenstelsel. We zien het pensioenconvenant tussen de sociale partners als een belangrijke stap om de betaalbaarheid en risico’s van pensioenen voor de toekomst te verbeteren. Eenvoud in uitvoering en communicatie over pensioen dienen nadrukkelijk criteria te zijn bij het ontwerp van de noodzakelijk geachte maatregelen.