Column Martin Jol

Onze vakantie is aangebroken. We zijn teruggekeerd uit Curaçao met de 1e prijs. We deden namelijk mee aan het Chippie Polar Cup toernooi, en trainden de rest van de week. We reisden met slechts zestien spelers af naar dit zonnige eiland, waaronder diverse jonge talenten. Dat komt omdat de rest van onze selectie met de nationale ploeg op pad is, waarvan een groot deel naar het WK gaat. Drie spelers (De Zeeuw, Van der Wiel, Stekelenburg) met Oranje, twee (Lodeiro en Suarez) met Uruguay, twee (Eriksen en Rommedahl) met Denemarken, eenje (Pantelic) met Servië en eentje (Enoh) met Kameroen. Negen spelers verdeeld over vijf landen dus. Onze masseur Rob Koster is door de KNVB ingehuurd bij Oranje, waar onze A1-trainer Frank de Boer zoals bekend assistent van bondscoach Bert van Marwijk is. Voor de club is het iets om trots op te zijn, zóveel mensen op het WK actief. Net als dat we trots zijn op de internationale prijs voor beste jeugdopleiding van Europa die onze jeugdopleiding half mei kreeg. Hoofd Jeugdopleidingen Jan Olde Riekerink nam in Rome deze prijs in ontvangst.

Het veld in de ArenA werd door de 18 eredivisieclubs als twee na beste van Nederland uitgeroepen. Dat is wel eens anders geweest, met name in de beginjaren van het stadion. Er is hard aan gewerkt en de uitkomst van dit onderzoek is een groot compliment voor de betrokkenen. De ArenA is deze periode echter even geen voetbalstadion, maar een evenementencomplex. Concerten en andere evenementen wisselen elkaar af en aan het eind van de rit wordt er weer een grasmat neergelegd waar wij op gaan spelen. Onder andere een oefenwedstrijd tegen Chelsea en de traditionele wedstrijd tussen de kampioen en de bekerwinnaar, om de Johan Cruijffschaal. FC Twente – Ajax dus, in Amsterdam. Op onze website www.ajax.nl tref je meer informatie aan over deze en andere wedstrijden.

De 1e training staat gepland op zondag 27 juni. We spelen eind juli al de eerste voorronde wedstrijd voor de UEFA Champions League. We moeten twee rondes overleven om in de sportief en financieel gezien zeer interessante poulefase te komen. Maar eerst is er voor veel van onze spelers dus het WK. Ik ben heel benieuwd hoe ze het doen, het is het hoogste podium voor een voetballer en dus een enorme ervaring voor deze jongens.

Vanaf deze plek wens ik iedereen een spannend en leuk WK en een fijne vakantie toe.

Sportieve groeten,

Martin Jol