Column Martin Jol

Het seizoen zit er op. We trainen nog een paar keer in Amsterdam en sluiten af met een toernooi in het buitenland met een selectie die bestaat uit enkele basisspelers, reserves en jeugdspelers. In hoeverre kan ik tevreden terugkijken op het seizoen 2009-2010?

Bij mijn aanstelling werd gezegd dat ze voor mij kozen vanwege mijn manier van werken. Spelers ontwikkelen, talent een kans geven door ze te laten doorstromen en voetballen vanuit een bepaalde gedachte. Maar er was weinig financiële slagkracht om de selectie te versterken. Dus veel was er niet mogelijk. Ajax was al twee jaar op rij derde geworden en Huntelaar was een half jaar weg en niet vervangen. Doelman Jeroen Verhoeven kwam voor Dennis Gentenaar. Eén van de eerste vragen die ik kreeg, was of ik Thomas Vermaelen naar Arsenal wilde laten gaan. Een miljoenenbod voor Ajax en een droomclub voor Thomas. Hij vertrok en doet het uitstekend in Londen. Maar Ajax werd daar niet sterker van. In datzelfde Engeland zeggen ze ‘necessity is the mother of invention’, oftewel sommige zaken die inventief zijn of lijken, worden uit noodzaak geboren. We kochten Demy de Zeeuw en moesten verder vooral creatief zijn. Marko Pantelic en Thimothee Atouba kon ik transfervrij overnemen uit Duitsland, gelukkig. En voor de rest moest ik het doen met de spelersgroep die er al was en met enkele talenten die in de A1 of Jong Ajax speelden. En dus kregen alle spelers een kans, hetgeen heeft geleid tot een stabiele basis, met spelers die zich ontzettend goed ontwikkeld hebben. Een interessante eerste en een spectaculaire tweede seizoenshelft was het gevolg. We bereikten de Champions League voorronde en we wonnen de KNVB beker als tastbare prijs.

Ze noemen mij een man van statistieken. Dat kun je zo zien, want ik vind het leuk vind om van feiten op de hoogte te zijn. Noem mij liever een man die kijkt naar het rendement. Dat vind ik belangrijk. Rendement en inzet is kwaliteit. En om te weten of iemand rendeert, heb je cijfers nodig. Iedereen weet dat Luis Suarez topscorer is geworden met 35 doelpunten. Iedereen heeft gezien dat we tweede zijn geworden met het zeldzaam hoge aantal van 85 punten. Maar ik wil ook zien hoeveel doelpogingen een middenvelder heeft gedaan, hoeveel meters een speler heeft afgelegd en hoe vaak hij balverlies heeft geleden. Zo kom ik tot de juiste basiself. En weet ik wie ik moet inzetten als we op een bepaald vlak tekort schieten in een wedstrijd. Voor korte en lange termijn is het hebben van de juiste informatie cruciaal.

Voor het grote publiek tellen vaak hele andere statistieken. We kunnen trots zijn op de cijfers van het afgelopen seizoen. In alle officiële wedstrijden scoorden we bijna 160 doelpunten. We hebben het vermoeden dat dit een all-time record is. Wat zeker is, is dat we in 34 competitiewedstrijden 696 keer gepoogd hebben te scoren, waarvan 391 schoten en kopballen ook daadwerkelijk op het doel werden afgevuurd. Het was jaren niet voorgekomen dat dit zo vaak gebeurde. Evenals de 24 keer dat we paal of lat raakten, waarvan 12 keer door Luis Suarez, die 138 doelpogingen voor zijn rekening nam en in zulke statistieken altijd hoog scoort. Een opportunistische voetballer die veel assists en doelpunten heeft en dit seizoen ook in de grote wedstrijden doelpunten is gaan maken, hetgeen hem tot voor kort door critici nog wel eens werd verweten.

Nogmaals ik kijk ook naar andere zaken, maar om angst in te boezemen bij je tegenstander en enthousiasme te creëren bij je eigen fans, is het voor ons allemaal erg belangrijk dat we veel doelpunten maken en weinig tegen krijgen. De ArenA is dit jaar een onneembare vesting gebleken. Samen met alle mensen binnen en buiten de club die zich hebben ingezet voor Ajax hebben we voor een heel leuk seizoen kunnen zorgen. Halverwege had niemand gedacht dat we de voorronde Champions League zouden kunnen halen. Het is gelukt en we hebben de beker gewonnen. Dus ik kijk met een goed gevoel terug op het voorbije seizoen

Het WK staat voor de deur. Ajacieden kunnen trots zijn als ze straks de wedstrijden bekijken, want aan het toernooi doet een behoorlijk aantal spelers van ons mee. Op dit moment weten we nog niet exact hoeveel, maar het zijn er zeker acht en misschien wel tien. En natuurlijk nog veel meer spelers die ooit in Amsterdam gevoetbald hebben.

Wij beginnen eind juni weer met trainen. De eerste openbare training staat gepland op zondag 27 juni. Daar is iedereen van harte welkom. Hou www.ajax.nl in de gaten voor de rest van het trainings- en oefenprogramma. Binnenkort zal daar ook meer informatie staan over de jaarlijkse open dag. Vanaf deze plek wens ik iedereen een fijne vakantie toe.

Sportieve groeten,

Martin Jol

Martin Jol